स्थानीय सरकार के चुनाव 2022: हैमिल्टन की युवा माताएं आगे बढ़ रही हैं क्योंकि अधिक विविधता के लिए आह्वान किया गया है

जैसे ही परिषद के चुनाव नजदीक हैं, स्थानीय सरकार न्यूजीलैंड (एलजीएनजेड) ने न्यूजीलैंड को दुनिया में सबसे समावेशी और सक्रिय स्थानीय लोकतंत्र बनाने के लिए एक महत्वाकांक्षी अभियान शुरू किया है।

लेकिन जब हैमिल्टन सिटी काउंसिल की सबसे कम उम्र की पार्षद 31 वर्षीय सारा थॉमसन 2019 में चुनी गईं और अगले साल उनका बच्चा हुआ, तो काउंसिल में माता-पिता का कमरा भी नहीं था और ऑनलाइन बैठकों में शामिल होने का कोई अवसर नहीं था।

कोविड के बाद, चीजें बदल गईं: ज़ूम बैठकें अब रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा हैं और परिषद ने एक माता-पिता का कमरा स्थापित किया, जिसका उपयोग 37 वर्षीय साथी पार्षद केश-नायडू रऊफ ने भी किया था, जिनकी 2020 में एक बच्ची थी।

दोनों पार्षद न्यूजीलैंड में उन 13.9 प्रतिशत निर्वाचित सदस्यों का हिस्सा हैं जिनकी उम्र 40 वर्ष से कम है और स्थानीय परिषद कक्षों में अधिक विविधता के आह्वान का स्वागत करते हैं।

वाइकाटो हेराल्डस्थानीय परिषदों में अधिक विविधता प्राप्त करने के लिए क्या करने की आवश्यकता है, इस बारे में निवर्तमान दक्षिण वाइकाटो जिला (एसडीडब्ल्यूसी) के महापौर और अनुभवी पार्षद 67 वर्षीय जेनी शटॉक के साथ भी बात की।

एलजीएनजेड का कहना है कि मौजूदा महापौरों, पार्षदों और अन्य निर्वाचित सदस्यों में 40.5 प्रतिशत महिलाएं हैं और औसत आयु 56 से 60 वर्ष के बीच है, केवल 13.9 प्रतिशत 40 वर्ष से कम आयु के हैं।

एसोसिएशन का यह भी कहना है कि माओरी, साथ ही बहु-जातीय और प्रशांत समुदायों का प्रतिनिधित्व कम है।

एलजीएनजेड के मुख्य कार्यकारी सुसान फ्रीमैन-ग्रीन का कहना है कि स्थानीय परिषदों में विविधता लाने के लिए कार्यभार, वेतन और समावेश की कमी बाधाओं का हिस्सा थे।

स्थानीय सरकार में 24 साल बाद अपनी परिषद छोड़ने वाली शट्टॉक सहमत हैं: "स्थानीय सरकार को समय के साथ आगे बढ़ने और अधिक लचीला बनने की जरूरत है, खासकर युवा महिलाओं के लिए।"

वह कहती है कि वह परिषद के लिए खड़ा होना चाहती थी क्योंकि वह अपने समुदाय के बारे में भावुक थी।

"मैं तोकोरोआ में पला-बढ़ा हूं और यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि टोकोरा का भविष्य मेरे बच्चों के लिए भी उतना ही अच्छा होगा जितना कि मेरे लिए। मैं यह कहना चाहता था कि शहर कहां जा रहा है और आकार देने के लिए अपनी भूमिका निभाना चाहता हूं [ इसके] भविष्य।"

हैमिल्टन काउंसिलवुमन और दो नायडू-रऊफ की मां का जन्म दक्षिण अफ्रीका में हुआ था, लेकिन 20 साल पहले न्यूजीलैंड आए थे। जब वह चुनी गईं तो उनका पहले से ही एक 4 साल का बेटा था, लेकिन 2020 में उनकी एक बच्ची आयरा रऊफ थी, जो अब 15 महीने की है।

वह कहती है कि उसने 15 मार्च के क्राइस्टचर्च आतंकवादी हमलों के बाद परिषद के लिए खड़े होने का फैसला किया।

"मैंने रोटोटुना बिजनेस नेटवर्क से वित्तीय सहायता प्राप्त की और क्राइस्टचर्च में परिवारों के लिए हलाल भोजन पकाने के लिए अपने ससुर और स्थानीय मस्जिद के साथ मिलकर काम किया। मुझे उड़ान भरने और भोजन देने के लिए चुना गया और मैं पीड़ितों से मिला।

"वापस आकर, मैं सामान्य स्थिति में वापस नहीं जा सका, मुझे लगा कि मुझे अपने समुदाय के लिए कुछ अतिरिक्त करने की आवश्यकता है।"

वह कहती हैं कि एक नवजात शिशु और एक पार्षद के लिए मां बनना जहां चुनौतीपूर्ण था, वहीं यह "बिल्कुल" करने योग्य था।

"यह लचीलेपन के लिए आता है। लॉकडाउन ने वास्तव में आभासी बैठकों के माध्यम से चीजों को बदलने में मदद की। अब भी, अगर मेरा बच्चा बीमार है और मेरे पति अनुपलब्ध हैं, तो भी मैं [परिषद की बैठकों में] योगदान और भाग ले सकता हूं।"

समुदाय के एक सदस्य के साथ बातचीत करते हुए, नायडू-रऊफ और भी आगे बढ़ जाते हैं। "मैं इस युवा मां से मिला, जिन्होंने कहा, 'हमें युवा माताओं द्वारा संचालित संसद और स्थानीय सरकार की आवश्यकता है, क्योंकि एक मां से ज्यादा भावुक कोई नहीं है जो दुनिया को अपने बच्चे के लिए एक बेहतर जगह बनाना चाहती है' और मुझे लगता है कि यह है सच है।"

साथी पार्षद और 2 वर्षीय लियो स्टॉकमैन की मां, थॉमसन का कहना है कि महामारी और ज़ूम मीटिंग ने काम को और अधिक सुलभ बना दिया।

"जब मैंने शुरू किया, तो कोविड से पहले, कोई ज़ूम मीटिंग नहीं थी, इसलिए भाग लेने का एकमात्र तरीका परिषद कक्षों में होना था। मुझे यहां तक ​​​​कहा गया था कि इसे बदलने के लिए कुछ भी नहीं किया जा सकता है।"

वह कहती हैं कि परिषद ने परिषद कक्षों के बगल में एक अप्रयुक्त कमरे को माता-पिता के कमरे में बदल दिया। "जिसका मतलब था कि मैं कक्ष में रह सकता हूं लेकिन मेरे बेटे के लिए भी हो सकता हूं।"

थॉमसन ऑकलैंड में एक पूर्व सामुदायिक वकील हैं। खड़े होने की उसकी प्रेरणा: जलवायु परिवर्तन।

"हमें कार्रवाई करने और शहर को बदलाव के लिए तैयार करने के लिए इतनी छोटी खिड़की मिली है, इसलिए मुझे इस आवाज को सामने लाने की जरूरत महसूस हुई। चूंकि साइकिल मेरे परिवहन के प्रमुख साधनों में से एक है, इसलिए मैं बुनियादी ढांचे को बेहतर बनाने में मदद करना चाहता था। इसके लिए।"

एलजीएनजेड के अध्यक्ष स्टुअर्ट क्रॉस्बी का कहना है कि स्थानीय सरकार को चुनाव में खड़े होने और निर्णय लेने के दौरान अपने समुदायों का प्रतिनिधित्व करने के लिए उम्मीदवारों की एक विस्तृत श्रृंखला की आवश्यकता होती है।

"अब लोगों को बंद करने का समय नहीं है। यह हर किसी को सुनने और शामिल करने का समय है, जिस समुदाय में वे रहते हैं उसे आकार देने के लिए।"

शट्टॉक का कहना है कि उन्हें लगता है कि उनकी वर्तमान परिषद पहले से ही विविध है, लेकिन इसमें हमेशा सुधार की गुंजाइश है।

"हमारी परिषद में विविधता इतनी महत्वपूर्ण है, क्योंकि [दक्षिण वाइकाटो जिला] एक ऐसा विविध समुदाय है। हमारे पास युवा, माओरी प्रतिनिधि, एक प्रशांत समुदाय है, ...

"एक निर्वाचित सदस्य के रूप में आपको विभिन्न पृष्ठभूमि और विचारों के लोगों को एक साथ लाने की आवश्यकता है। मुझे ऐसा करने में कुछ चुनौतियां थीं, लेकिन जब तक हमारे पास सामूहिक दृष्टि है, हम इस दृष्टि को बढ़ावा देने के लिए मिलकर काम कर सकते हैं।"

नायडू-रऊफ का कहना है कि यह न केवल अधिक विविध लोगों को परिषदों में लाने के बारे में था, बल्कि विभिन्न जातीय समुदायों को पहले स्थान पर परिषदों के साथ कैसे जोड़ा जाए।

"यह मिलियन-डॉलर का सवाल है। अधिकांश अप्रवासी नौकरी के साथ न्यूजीलैंड आते हैं, लेकिन वे एक नए देश में रहने, बसने और अपनी जगह खोजने की चुनौतियों से निपट रहे हैं। इन सब में, स्थानीय सरकार एक नहीं है प्राथमिकता, जब तक कि यह कुछ ऐसा न हो जिसके बारे में वे भावुक हों।"

वह कहती हैं कि स्थानीय सरकार की संरचना और स्वर भी विविध समुदायों से कम उठाव में योगदान दे रहे हैं।

"खासकर जिस तरह से आप बोलने के लिए हैं, जो मुझे काफी मुश्किल लगा। मेरी फार्मेसी में पृष्ठभूमि है, मुझे सरल बोलना सिखाया गया था, इसलिए लोग समझते हैं। कोई शब्दजाल नहीं है। लेकिन परिषद में, भाषा अलग है, आप बड़े शब्दों का प्रयोग करें।

"फिर, परिषद की नौकरी वास्तव में आर्थिक रूप से स्थिर नहीं है। युवा लोगों के लिए, यह काफी कठिन हो सकता है।"

थॉमसन का कहना है कि यह केवल चीजों का वित्तीय पक्ष नहीं था। "लोगों को अपने करियर [परिषद के लिए खड़े होने के लिए] से समय निकालने की ज़रूरत है जिससे [अवधि के बाद] वापस जाना मुश्किल हो जाता है।"

नायडू-रऊफ का कहना है कि अधिक विविधता की कुंजी स्थानीय सरकार को लोगों के लिए प्रासंगिक बनाना है।

"और अल्पसंख्यक समूहों को अपने मुद्दों के बारे में बात करने के लिए सहज बनाने के लिए। एक राय देना सुरक्षित है। लोगों को बताएं कि उनकी राय मायने नहीं रखती है कि वे कौन हैं।"

थॉमसन का कहना है कि यह भी महत्वपूर्ण था कि लोग परिषद में खुद की परिकल्पना कर सकें। "हमने [हालिया] उपचुनाव में युवा और अधिक विविध लोगों के खड़े होने में वृद्धि देखी है। अगर हम उनके जैसे और लोगों को देखते हैं, तो यह दूसरों को अपना नाम आगे बढ़ाने में मदद करता है।"

वह कहती हैं कि अधिक विविध उम्मीदवारों को प्राप्त करने का एक और तरीका हमारे आसपास के लोगों को प्रोत्साहित करना था।

"समुदाय में कुछ अद्भुत लोग हैं जो पहले से ही बहुत अच्छा काम कर रहे हैं। उन्हें बताएं कि आपको लगता है कि वे परिषद के लिए उपयुक्त होंगे। इस बार वे तैयार नहीं हो सकते हैं, लेकिन आप एक बीज लगा सकते हैं और वे होंगे अगला चुनाव आने पर तैयार है।

"कभी-कभी इसे केवल थोड़े से प्रोत्साहन की आवश्यकता होती है।"

परिषद के लिए खड़े होने में रुचि रखने वाला कोई भी व्यक्ति अपना नाम 15 जुलाई से आगे बढ़ा सकता है जब नामांकन खुलेंगे।