कीवी गोल्फर स्टीवन अल्कर धीरे-धीरे प्रमुख चैंपियन के खिलाफ खेलने और उन्हें हराने के आदी हो रहे हैं।
और जब वह कल सुबह पेनसिल्वेनिया में यूएस सीनियर ओपन में उतरेंगे, तो उनका सामना दूसरे से होगा- हमवतन माइकल कैंपबेल।
जबकि 2005 यूएस ओपन चैंपियन कैंपबेल प्रतियोगिता के इस स्तर से अपेक्षाकृत अपरिचित हैं, यूरोप के लीजेंड्स टूर पर अपना व्यापार करते हुए, अल्कर जल्दी से हरा देने वाले पुरुषों में से एक बन गया है।
50 वर्षीय ने चैंपियंस टूर पर करियर की सर्वश्रेष्ठ फॉर्म पाई है, पिछले साल अपनी शुरुआत के बाद से चार टूर्नामेंट जीते, जिसमें पिछले महीने मिशिगन में सीनियर पीजीए चैंपियनशिप भी शामिल है।
अल्कर ने 50 साल की उम्र से लगभग 5 मिलियन डॉलर कमाए हैं और, एर्नी एल्स, पैड्रेग हैरिंगटन और जिम फ्यूरीक जैसे खिलाड़ियों से घिरे रहने के दौरान कुछ शुरुआती नसों का अनुभव करने के बाद, उनका कहना है कि दौरे पर बढ़ते आराम स्तर के लिए उनकी सफलता का श्रेय है।
"शुरू में - और वहाँ अभी भी थोड़ा सा है - आप एक तरह से स्टारगेजिंग हैं," अल्कर ने न्यूस्टॉक जेडबी को बताया। "वे गोल्फ के लीजेंड हैं - वर्ल्ड हॉल ऑफ फ़ेम खिलाड़ी।
"सबसे कठिन काम अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा है जब मैं इन लोगों के साथ खेल रहा हूं, उन्हें देखने की कोशिश नहीं कर रहा हूं, हालांकि मैं सामान सीखना चाहता हूं और देखना चाहता हूं कि यह क्या है।
"लेकिन मैं अब अपने खेल पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहा हूं और मैं उनकी कंपनी में सहज हूं। और यह बहुत बड़ा है - अच्छा गोल्फ खेलने के लिए आपको अपने वातावरण में सहज होना होगा और सुनिश्चित करना होगा कि आप अपने खेल पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। यही है सबसे बड़ा हिस्सा।"
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NZME के साथ विज्ञापन दें।वह आराम चार हफ्ते पहले स्पष्ट था जब अल्कर ने अपने वरिष्ठ प्रमुख पदार्पण पर तीन-शॉट की जीत हासिल की, एक लीडरबोर्ड में शीर्ष पर रहा जिसमें दो बार के मास्टर्स चैंपियन बर्नहार्ड लैंगर तीसरे में शामिल थे।
उस जीत के साथ अल्कर ने अगले साल की पीजीए चैंपियनशिप में अपना स्थान बुक कर लिया और इस सप्ताह के अंत में एक और जीत के साथ ही उन्हें 2023 यूएस ओपन में प्रवेश मिल जाएगा। लेकिन हैमिल्टन को पता है कि बेथलहम में एक कठिन और लंबा कोर्स इस साल आम तौर पर सामना करने वाली एक अलग चुनौती पेश करेगा।
"आपको इस सप्ताह इसे अच्छा चलाना होगा, मैं उस पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहा हूं," उन्होंने कहा। "यूएसजीए इवेंट्स और यूएस ओपन में हमेशा यही परीक्षा होती है - आपको इसे फेयरवे पर चलाना होगा।
"पाठ्यक्रम बहुत कट्टर है, यह हमेशा होता है। रफ अप और इसे थोड़ा अलग सेट अप मिला है जो हम आमतौर पर चैंपियंस पर खेलते हैं। यह एक अच्छी परीक्षा होगी।"
अलकर हालांकि हाल ही में प्राप्त ज्ञान से उत्साहित होंगे कि वरिष्ठ दौरे की सबसे बेशकीमती ट्राफियों में से एक का दावा करने के लिए क्या करना पड़ता है।
"मैं उस अनुभव से कुछ हफ्ते पहले आकर्षित कर सकता हूं," उन्होंने कहा। "अगर मैं वहां हूं या वहां खेलने के लिए एक राउंड के साथ हूं और इसके बीच, मुझे पता है कि क्या उम्मीद करनी है।
"बस यह जानते हुए कि मैं एक जीत सकता हूं, मैं वहां गया हूं और इसे किया है, यह खिंचाव के नीचे आने में बहुत बड़ा होगा।"
कैंपबेल, इस बीच, सीजन का अपना दूसरा चैंपियंस टूर प्रदर्शन कर रहा है, जो सीनियर पीजीए चैंपियनशिप में 55 वें हिस्से में समाप्त हुआ है। 53 वर्षीय, जो अब दक्षिणी स्पेन में गोल्फ अकादमी चलाते हैं, ने 2005 यूएस ओपन जीतने के लिए प्रसिद्ध टाइगर वुड्स को पकड़ने के बाद यूएस सीनियर ओपन के लिए स्वचालित योग्यता प्राप्त की है।
