इलियट स्मिथ का टाइट फाइव: एक खिलाड़ी जो हाइलैंडर्स को बचा सकता है

इलियट स्मिथ न्यूजीलैंड रग्बी में नवीनतम टॉकिंग पॉइंट्स को कवर करता है।

एक अवलोकन...

हाइलैंडर्स को 2023 में खुद को फिर से स्थापित करने की जरूरत है और इसके लिए कुछ बोल्ड कॉल की आवश्यकता होगी। इस साल वे कमज़ोर, कड़े थेएक साथ सिर्फ चार जीत, और एक प्लेऑफ़ उपस्थिति उस पर कागज़ात नहीं होनी चाहिए।

2015 (उनके खिताबी वर्ष) और 2019 के बीच उन्होंने हर साल प्लेऑफ़ में जगह बनाई, और वह एक अधिक जटिल फाइनल सिस्टम में था। 2017 में उन्होंने 11 जीत दर्ज की और सम्मेलन प्रणाली के कारण उनका पुरस्कार सातवें स्थान पर रहा। चैंपियन क्रुसेडर्स ने उन्हें पहले सप्ताह में ही बाहर कर दिया था।

बेन स्मिथ, वैसाके नाहोलो, मलकाई फ़ेकिटोआ, लीमा सोपोगा, नसी मनु, ऐश डिक्सन और इलियट डिक्सन के अपतटीय चले जाने से उस युग की गुणवत्ता समाप्त हो गई है। लेकिन महत्वपूर्ण रूप से, हाइलैंडर्स उन्हें बदलने के लिए पर्याप्त रूप से भर्ती करने में विफल रहे। उन्होंने हमेशा अन्य क्षेत्रों से अनदेखी या अवांछित प्रतिभाओं को पकड़ने पर खुद पर गर्व किया है, लेकिन जब से उन्होंने आकर्षित किया है, वे उस तरह के खिलाड़ियों से मेल नहीं खाते हैं जो उन्हें 2010 के दशक के मध्य में कागज पर कलम लगाने के लिए मिले थे।

छँटाई भर्ती एक जरूरी है। एक खिलाड़ी है जिसे उन्हें अपनी प्राथमिकता बनानी चाहिए - डेमियन मैकेंज़ी। वह प्रमुखों और NZR के साथ अनुबंध से बाहर है। कुछ साल पहले एक अच्छी फुसफुसाहट हुई थी कि मैकेंजी दक्षिण की ओर जा रहे थे। वह एक त्वरित गेम-चेंजर होगा, विशेष रूप से आरोन स्मिथ और फोलाउ फकातावा के साथ संयोजन करना।

एक समस्या...

यह सब कहने के बाद, आपको अगले सीज़न के लिए साइनिंग को सॉर्ट करने से पहले एक नए कोच की भी आवश्यकता है, और हाइलैंडर्स के पास अभी तक उनके टोनी ब्राउन प्रतिस्थापन की पुष्टि नहीं हुई है।

एक सुझाव....

तूफान को भी 2023 के लिए हस्ताक्षरों को प्राथमिकता देने की जरूरत है। लेकिन उन्हें सबसे ज्यादा जरूरत है फिर से हस्ताक्षर करना।

जॉर्डी बैरेट इस साल के बाद न्यूजीलैंड रग्बी के साथ-साथ तूफान के साथ ऑफ-कॉन्ट्रैक्ट है। उन्होंने अपने अनुबंध में एक दुर्लभ आउट-क्लॉज डालने के बाद 2022 के लिए एक साल के सौदे पर केन्स के साथ हस्ताक्षर किए, जिसे वह ट्रिगर कर सकते थे यदि वह कैन्स मध्य-एनजेडआर अनुबंध को छोड़ना चाहते थे।

अब यह एक ताजा स्लेट है। द ब्लूज़ ने दावा किया कि उन्हें पिछले साल उनकी ज़रूरत नहीं थी, लेकिन मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे 2023 के लिए भाई ब्यूडेन के साथ जुड़ने के लिए एक नई बोली शुरू करेंगे - न्यूजीलैंड रग्बी में उनके बड़े भाई का आखिरी साल क्या हो सकता है।

हरिकेंस के सीईओ अवान ली ने इस हफ्ते न्यूस्टॉक जेडबी को बताया कि जब उन्होंने जॉर्डी बैरेट की सेवाओं को पकड़ने के लिए ब्लूज़ को पैडल नीचे रखने के संबंध में देखा तो उन्हें विश्वास होगा। 12 और 15 पर बैरेट की ताकत न्यूजीलैंड की सभी पांच टीमों में गहरी दिलचस्पी होगी, हालांकि विश्व कप के बाद के युग के लिए उत्तराधिकार की योजना के साथ जब खिलाड़ी इसे एक आकर्षक बाजार बनाना छोड़ देते हैं।

एक प्रश्न...

अगर ब्यूडेन बैरेट प्लेऑफ़ के दौरान ब्लूज़ के कप्तान बने रहें और अगले शनिवार को सुपर रग्बी पैसिफिक ट्रॉफी जीत लें, तो यह तूफान के प्रशंसकों को कितना चुभेगा? और अगर जॉर्डी भी दूर हो जाए तो यह कितना अधिक डंक मारेगा?

एक भविष्यवाणी...

ए ब्लूज़ बनाम क्रूसेडर्स फाइनल। चीफ्स के पास निर्णायक बनाने का एक अच्छा मौका है, लेकिन प्रतियोगिता को गुड फ्राइडे पर ब्लूज़-क्रुसेडर्स गेम के रीमैच और 1998 और 2003 के फ़ाइनल के रिडक्स से लाभ होगा।